2018年中国赛上，我在上海的丽思卡尔顿酒店门口观看到本·西蒙斯走出酒店，展现出成熟艺人的气场。他带着专业的微笑，但与球迷之间并没有亲近感。当他走向76人队的大巴时，他看到了举着球队大旗的球迷，便迅速转过身，露出标志性的微笑，并拍了一张自拍，随即登车离开。尽管这张照片后来出现在了社交媒体上，但那些球迷却没有机会与他合影、索要签名，甚至在他拍完照后没有得到一句感谢。在八年过去后，我不禁思考，这些球迷现在对西蒙斯的看法又是如何。

此后，我参与了一次品牌活动，22岁的西蒙斯成为了新任代言人。在那次活动中，他依旧展现出明星的气质，身高2米08，英俊而自信，吸引了所有人的目光。在谈话中，他表达了对勒布朗的崇拜，称其为自己的父亲般的形象。更令人惊讶的是，他的生父大卫·西蒙斯就在现场，带着慈爱的目光看着他，这一幕让我意识到，西蒙斯展现出的个性是由何而来。

那是2018年夏天，西蒙斯刚结束新秀赛季，场均数据为15.8分、8.1篮板和8.2助攻。他在81场比赛中取得148次扣篮，显示了他近框进攻的实力。但与此同时，他的三分球表现糟糕，11投全失，罚球命中率也仅有56%。在他之前，像这样具备强大明星气场的状元球员，恐怕只有勒布朗能与之相比，西蒙斯出道时即吸引了大量媒体的关注，并与经纪人里奇·保罗紧密联系，频繁出现在各种活动中，树立起了超级巨星的形象。 球友会体育

当时参加活动的人几乎都对他充满期待，年轻的他似乎注定会取得辉煌成就。那时，我仍记得身边一位朋友问我对小牛队的探花秀的期待，我怀着信心地认为，如果他能达到西蒙斯75%的水平就非常成功。彼时，没有人称呼他为东皇，而是更为人熟知的“西帝”。

我在上海近距离目睹了西蒙斯出色的运动能力和创意十足的传球，同时也看到了恩比德惊人的脚步和扣篮。然而，接下来在深圳的公开训练日，西蒙斯却缺席了，传言是因为前一晚与两名女性通宵未归。尽管缺席的原因不明，但在一场正式的训练中，只有他缺席的情况令人意外。当天，我看到教练布雷特·布朗在训斥底薪球员麦康奈尔，我心里默默猜测教练的火气究竟是想发给谁。

八年后的今天，麦康奈尔已成为一支成熟球队的主要控卫，而西蒙斯的职业生涯却陷入低迷。或许他对薪水并不在意，但他现在的境遇与刚出道时的光辉形成鲜明对比。曾经大家对他进行无限放任和期待，认为这样的天赋应该自然掌握基本技术。然而，现在的他，或许会羡慕能继续打球的麦康奈尔，如今他站在新赛季的门口，却感觉到前所未有的孤独。 球友会体育

西蒙斯的成长之路看似顺畅，出生在墨尔本的他有着非常优秀的体育基因，7岁便开始参加比赛，随后在高二时迁至美国，短短几个月后便获得大学的邀请。尽管如此，在他的大学生涯中，他代表的LSU队却未能打进NCAA的锦标赛，随即他便开始备战选秀并加入了Klutch体育。按照预期，他毫无悬念地成为了状元，但在选秀前的态度和个性饱受质疑，然而76人依然给予了他信任，认为他的天赋不可否认，性格问题也在可以改善的范围之内。